Súťažiaci z American Idol dostal doživotie za vraždu manželky
Američan Caleb Flynn, ktorý sa v roku 2013 objavil v televíznej súťaži American Idol, si za vraždu manželky odpyká doživotný trest. Pred súdom zazneli aj emotívne listy od jeho dvoch malých dcér.
Bývalý hudobný pastor, štyridsaťročný Caleb Flynn, podľa súdu zastrelil svoju manželku Ashley a následne sa pokúsil vytvoriť dojem, že do domu vnikol neznámy páchateľ. Sudkyňa ho označila za mimoriadne nebezpečného pre verejnosť. Okrem vraždy s priťažujúcimi okolnosťami ho uznali vinným aj z ďalších ôsmich obvinení vrátane manipulácie s dôkazmi.
Flynn počas procesu tvrdil, že 37-ročnú učiteľku Ashley nezabil. Podľa jeho verzie spal, keď začul výstrely, a následne ju našiel mŕtvu v posteli. V tom čase boli v dome v meste Tipp City v Ohiu aj ich dve dcéry vo veku 9 a 11 rokov.
Prokuratúra tvrdila, že Flynn svoju manželku vo februári smrteľne postrelil a potom scénu v dome upravil tak, aby vyzerala ako vlámanie cez garáž.
Počas pondelkového pojednávania o treste boli prečítané aj listy od jeho dvoch dcér. Obe ho vyzvali, aby priznal zodpovednosť za smrť ich matky. Jedna z dcér sa v liste pýtala: „Drahý ocko, ani neviem, kde mám začať. Ako si mohol urobiť niečo také?“ „Mamička bola dokonalá… A ty si sa rozhodol zabiť jedinú mamu, akú som kedy mala,“ pokračovala.
Druhá dcéra ho v liste oslovila „Drahý Caleb“, nie ako svojho otca. Vyzvala ho, aby „všetkým povedal, čo spravil, a prijal svoj trest“. „Kvôli tebe som sa cítila ako idiotka, keď som si myslela, že ti môžem veriť,“ uviedla. Zároveň povedala, že naďalej verí v Boha a svojho otca vo väzení nikdy nenavštívi. Flynn počas čítania listov svojich dcér hlasno plakal.
Jeho švagriná Kayla Keytová v samostatnom vyhlásení uviedla, že vražda mala vážne následky pre celú rodinu. Podľa nej dcéry začali v dôsledku udalostí spochybňovať svoju kresťanskú vieru a tragédia „rozbila rodinu, ktorá Calebovi dôverovala“.
Aj napriek rozsudku Flynn svoju vinu naďalej odmieta. V rámci pojednávania o treste vyjadril lásku k rodine a ospravedlnil sa za bližšie nešpecifikované rozhodnutia, ktoré urobil. „V deň našej svadby som dal Ashley sľuby. Tieto sľuby som porušil,“ povedal. Zároveň však zopakoval, že svoju manželku nezabil. Sudkyňa Jeannine Prattová ho pri vynesení rozsudku označila za „extrémne“ riziko pre verejnosť.
Proces trval osem dní. Prokuratúra počas neho predložila viacero dôkazov vrátane textových správ, ktoré Flynn posielal svojej bývalej milenke Alleighe Botnerovej. Zazneli tiež piesne vytvorené pomocou umelej inteligencie, ktoré podľa prokurátorov zložil pre ňu.
Botnerová, ktorú Flynn spoznal v čase, keď bola stážistkou v jeho kostole, na súde prečítala časť z približne 100-tisíc ich textových správ. V jednej z nich Flynn napísal: „Včera v noci som bol hore až do 4:00 ráno, plakal som a doslova som premýšľal nad spôsobmi, ako ju zabiť a neskončiť vo väzení.“ V ďalšej správe uviedol: „Chcem len, aby bola mŕtva a navždy preč.“
Vyšetrovateľom mali pomôcť aj záznamy z policajných kamier na telách a údaje z Flynnovho iPhonu a hodiniek Apple Watch z obdobia okolo času vraždy. Flynn pritom tvrdil, že v tom čase spal. Obžaloba predvolala desiatky svedkov. Flynn sám nevypovedal a jeho obhajoba nepredvolala žiadnych svedkov.
Flynnov advokát Patrick Mulligan oznámil, že proti rozsudku plánuje podať odvolanie. Už po rozhodnutí poroty tvrdil, že podľa neho chýbajú dôkazy o predchádzajúcom úmysle a plánovaní vraždy. Mulligan zároveň argumentoval, že dôkazy o Flynnovej nevere nemožno považovať za dôkaz vraždy. Spochybnil tiež obvinenie z manipulácie s dôkazmi, keďže vražedná zbraň sa nenašla. Pištoľ mala byť uložená v stredovej konzole Flynnovej dodávky. Keď vyšetrovatelia dorazili na miesto činu, konzola bola otvorená a zbraň odvtedy chýba.
Prokurátor Paul Watkins na súde prečítal aj vyhlásenie rodiny zavraždenej Ashley Flynnovej: „Ashley milovala Ježiša celým svojím srdcom.“ „Milovala ľudí,“ dodala, „najviac zo všetkého milovala byť mamou.“
Flynn sa v roku 2013 krátko objavil v súťaži American Idol. Vtedy o svojej manželke povedal, že ju miluje „viac než čokoľvek iné“.
