Komika Russella Branda odsúdili na 10,5 roka za znásilnenie
Britský komik a herec Russell Brand bol v pondelok odsúdený na desať rokov a šesť mesiacov väzenia za znásilnenie a tri prípady sexuálneho napadnutia. Rozsudok vyniesol súd v Londýne, podľa ktorého 51-ročný Brand sexuálne napadol niekoľko žien v rokoch 2004 až 2009.
Sudca Joel Bennathan uviedol, že Brand zneužíval svoje postavenie a slávu a že jeho správanie vykazovalo „ohromujúcu aroganciu”. Jeho popularita ho podľa sudcu chránila až do roku 2023, keď novinári zverejnili prvé správy o obvineniach zo znásilnenia a sexuálneho napadnutia. Tieto informácie povzbudili ďalšie ženy, aby sa obrátili na políciu.
Trest sa týka štyroch útokov na ženy. Prokuratúra žiadala pre Branda za znásilnenie trest od desať do 15 rokov. Jej zástupkyňa Riel Karmyová-Jones upozornila, že komik zneužíval svoj vplyv a dôveru žien, ktoré ho obdivovali, a svoje obete ponižoval.
Súd vypočul aj výpovede poškodených, podľa ktorých útoky dlhodobo ovplyvnili ich vzťahy, kariéru i psychické zdravie. Jedna zo žien uviedla, že si po napadnutí roky niesla pocit hanby. Ďalšia sa obávala, že po znásilnení mohla od Branda dostať HIV.
Jedna z poškodených uviedla, že sa dlho snažila na napadnutie zabudnúť a pokračovať v bežnom živote. Brandova tvár a hlas v televízii či na sociálnych sieťach v nej ale aj po rokoch vyvolávali silné úzkostné reakcie. Ťažkú úzkosť jej lekári diagnostikovali až zhruba 20 rokov po útoku, po tom, ako sa v médiách objavili prvé svedectvá o Brandovom správaní.
Ďalšia žena, ktorú Brand napadol pri práci na projekte stanice Channel 4, uviedla, že útok vtedy okamžite oznámila nadriadeným, vedenie ho ale podľa jej slov nijako neriešilo. „Hlboko sa ma to dotklo. Keby sa vtedy stalo niečo podobné znovu, viem, že by som už nemala odvahu znovu prehovoriť,” uviedla v pondelok na súde. „Vtedajšia firemná kultúra vo mne vyvolávala pocit, že mám jednoducho pokračovať ďalej a už o tom nehovoriť,” dodala.
Brandov obhajca Ian Winter žiadal miernejší trest. Tvrdil, že sa jeho klient zásadne zmenil a že sa skutky stali pred 17 rokmi a išlo o ojedinelé incidenty. Varoval tiež, že dlhý trest by mal ničivý dopad na Brandovu mladú rodinu. Sudca ale uviedol, že jednotlivé tresty nemôže uložiť tak, aby si ich herec odpykal všetky súčasne, pretože by to nezodpovedalo závažnosti jeho činov.
Brand vinu v priebehu celého procesu odmietal, súd ho však minulý týždeň uznal vinným zo znásilnenia a troch sexuálnych napadnutí. V pondelok pred vynesením rozsudku súd vypočul výpovede žien, ktoré uviedli, že následky jeho činov pociťujú dodnes.
Londýnska metropolitná polícia uviedla, že Brand je vyšetrovaný v súvislosti s dvoma ďalšími údajnými znásilneniami – v jednom z prípadov išlo o vtedy 16-ročné dievča – a policajný riaditeľ v piatok vyhlásil, že by ho neprekvapilo, keby sa prihlásilo oveľa viac ďalších osôb.
Brandova manželka Laura Gallacher, s ktorou má komik dve deti, po manželovom boku verne stála počas celého procesu a aj ona jeho vinu odmieta. Z pondelňajšieho súdneho pojednávania odišla sama, s novinármi nekomunikovala a celý čas ju podporovala kamarátka.
