Nemecký tenis má po 35 rokoch opäť svetovú jednotku. Zverevov vzostup sprevádzajú citlivé otázky
Alexander Zverev sa stal novým lídrom svetového rebríčka ATP. Stalo sa tak po tom, čo na turnaji vo Viedni v osemfinále zdolal Tallona Griekspoora 6:4, 7:5. V oficiálnom vydaní rebríčka sa na čelo dostal v pondelok 2. novembra. Nemecký tenista nazbieral 9 550 bodov a o 100 bodov predstihol Taliana Jannika Sinnera, ktorý predčasne ukončil sezónu. Na treťom mieste sa nachádzal Španiel Carlos Alcaraz.
Dvadsaťdeväťročný rodák z Hamburgu tak nadviazal na úspechy Borisa Beckera. Je iba druhým nemeckým mužským tenistom, ktorý sa dostal na vrchol svetového rebríčka. Prvé miesto si zabezpečil v čase, keď mal za sebou sezónu s dvoma grandslamovými titulmi. Získal svoj prvý titul na Roland Garros a triumfoval aj na US Open. Predtým v roku 2024 vo finále Roland Garros podľahol Carlosovi Alcarazovi. V roku 2022 bol blízko k prvej priečke rebríčka, no semifinálový zápas na Roland Garros proti Rafaelovi Nadalovi nedokončil pre vážne zranenie členka.
Becker upozornil na ruské korene aj jazyk v lóži
Práve v čase Zverevovho najväčšieho úspechu otvoril Boris Becker diskusiu o tom, prečo sa nová nemecká tenisová jednotka nestala miláčikom publika. V rozhovore pre magazín Der Spiegel poukázal na viacero faktorov.
Podľa Beckera Zverev v rozhovoroch v nemčine často pôsobí stroho, odmerane a voči novinárom nie vždy prívetivo. Keď však hovorí po anglicky, dokáže byť sympatický, vtipný a sebaironický. Ešte väčšiu pozornosť vyvolala jeho poznámka o tenistových rodinných koreňoch.
„Jeho rodičia pochádzajú z Ruska, na kurte hovorí so svojou lóžou po rusky,“ uviedol Becker. Zároveň upozornil na to, že Zverev sa verejne nevyjadruje k vojne na Ukrajine. Nemecká legenda skonštatovala, že takýto postoj dokáže osobne pochopiť, no podľa nej nemusí byť v Nemecku prijímaný pozitívne.
Becker Zverevovi nepripisoval slabšiu popularitu výlučne jeho ruskému pôvodu. Hovoril aj o jeho vystupovaní na verejnosti a o tom, ako komunikuje s fanúšikmi. V súkromí ho označil za šarmantného a vtipného človeka. Ak však chce, aby ho ľudia v Nemecku nielen rešpektovali, ale aj obľubovali, mal by byť podľa neho otvorenejší. „Ak je preňho dôležité, aby mal väčší rešpekt a možno bol aj milovaný, najmä vo svojej domovskej krajine, musí pre to niečo urobiť,“ odkázal Becker.
Zverev sa ohradil a priznal frustráciu
Zverev sa voči Beckerovým slovám ohradil. Po prehre s Lorenzom Musettim na turnaji Masters v Paríži naznačil, že bývalý šampión o ňom hovorí nezmysly a hľadá spôsoby, ako ho zhadzovať. Nemecký tenista zároveň odmietol predstavu, že by svoj názor na vojnu na Ukrajine nemal. Vysvetlil, že svoje politické postoje nechce prezentovať prostredníctvom príspevkov na Instagrame, pričom podľa neho sa ho na túto tému nikto priamo nepýtal. Sporné boli aj Beckerove tvrdenia o podpore publika počas jeho posledných grandslamových finále.
Načasovanie celej diskusie je pozoruhodné. Zverev sa stal svetovou jednotkou, no jeho prvý zápas v tejto pozícii sa skončil prehrou. Talian Musetti ho v druhom kole parížskeho turnaja zdolal 7:6 (7:5), 6:2. Nemec tak nezačal svoje pôsobenie na vrchole rebríčka víťazstvom a po zápase priznal frustráciu z toho, že musí obhajovať svoje právo byť svetovou jednotkou.
Zverevovi rodičia, Alexander a Irina, pochádzajú z Ruska a obaja sa v minulosti venovali tenisu. Samotný Alexander sa narodil v Hamburgu a reprezentuje Nemecko. Jeho otec je dlhoročným trénerom a pri vývoji hráča bol prítomný od mladosti. Tenisové prostredie dobre pozná aj jeho mladší brat Mischa, ktorý sa takisto predstavil na profesionálnom okruhu.
