Potápača uväznila v tlame veľryba, neveril, že prežije
Michael Packard zažil situáciu, ktorá znie skôr ako filmový scenár než skutočná udalosť. V roku 2021 ho pri potápaní pri pobreží amerického Massachusetts zobral do tlamy vráskavec dlhoplutvý. Muž prežil približne 30 až 45 sekúnd v obrovskej tlame a dnes sleduje film, ktorého dej nápadne pripomína jeho vlastný príbeh.
Packard bol v júni 2021 na druhom ponore počas lovu homárov pri meste Provincetown. Pod hladinou ho zrazu zasiahla sila, ktorú prirovnal k nárazu nákladného vlaku. Najskôr si myslel, že naňho zaútočil žralok. Čoskoro však zistil, že je v tlame veľryby.
Packard zdôrazňuje, že sa ocitol v jej tlame, nie v žalúdku. Vráskavec dlhoplutvý môže vážiť až 40 ton a dorásť do dĺžky približne 18 metrov. Živí sa najmä drobnými živočíchmi, ktoré naberá obrovskou tlamou, pričom ich filtruje cez rohovinové doštičky. Človek preto nie je jeho bežnou potravou a Packard sa podľa všetkého stal obeťou nešťastnej náhody.
Myslel si, že zomrie
Keď sa ocitol v tlame, voda okolo neho stmavla. Náraz mu vyrazil z úst regulátor, ktorý mu privádza vzduch z kyslíkovej fľaše. Podarilo sa mu ho opäť nájsť a nasadiť. Potom sa pokúsil dostať von údermi do stien veľrybej tlamy, no rýchlo pochopil, že proti jej sile nemá šancu. Uprostred beznádeje cítil, ako mu po celom tele pulzuje obrovský jazyk vráskavca.
„Sťahoval sa okolo môjho tela, zvieral ma a potom povoľoval. Aký to bol pocit? Ako keby som bol vo vnútri živého tvora, ktorý sa ma snaží zožrať,“ spomínal Packard.
Najväčší strach nemal z toho, že by ho veľryba skutočne prehltla. Vedel, že vráskavec ho vzhľadom na spôsob prijímania potravy nedokáže dostať do žalúdka. Bál sa však, že v jeho tlame zostane tak dlho, až mu dôjde vzduch. „Preboha, budem tu ďalších 45 minút, kým mi dôjde vzduch?“ premýšľal vtedy. Myslel na svojich synov a matku. Potom sa však všetko zmenilo.
Veľryba ho vyhodila na hladinu
Po približne 30 až 45 sekundách veľryba vyplávala k hladine a Packarda zo svojej tlamy vypustila. Muž odletel do vody a jeho kolega Josiah Mayo ho následne vytiahol na palubu.
„Josiah, bol som v tlame veľryby! Preboha! A prežil som! Som nažive!“ kričal krátko po záchrane.
Packard po útoku utrpel zranenia a neskôr sa zotavil. Jeho skúsenosť v ňom však zostala. A teraz dostala nový filmový rozmer.
Do kín totiž prišiel film Whalefall (Pád veľryby). Jeho hlavnou postavou je potápač Jay, ktorého stvárňuje Austin Abrams. Mladík sa pri pátraní po pozostatkoch svojho otca dostane do problémov pod hladinou a následne ho prehltne obrovský vorvaň. Väčšina filmu sa odohráva v extrémne klaustrofobickom prostredí jeho tráviaceho traktu, kde musí bojovať o prežitie a postupne mu dochádzajú zásoby kyslíka.
Film pritom nie je založený priamo na Packardovom príbehu. Medzi jeho skutočným zážitkom a filmom však existuje pozoruhodná podobnosť. Packard je navyše podľa dostupných záznamov jediným človekom, ktorý bol pri potápaní na dlhší čas zachytený v tlame veľryby.
Film mu pripomenul vlastný boj
Packard si film pozrel v New Yorku spolu s jeho tvorcami a hercami. Pred premietaním priznal, že už samotný trailer v ňom vyvolal nepríjemnú reakciu a naskočila mu husia koža. Všetkých však uistil, že po pár pivách, ktoré mu dodali odvahu, to zvládne.
Samotný film je omnoho desivejší než to, čo Packard skutočne zažil. Jeho príbeh v ňom však napriek tomu vyvolal spomienky na bezmocnosť, klaustrofóbiu a boj o život.
„Bol som tam, kde sa ten jazyk sťahoval, a ja som cítil, ako sa jazyk ‚mojej‘ veľryby sťahuje okolo mňa. Cítil som aj pohyby toho obrovského zvieraťa, takže som sa do tej situácie dokázal úplne vcítiť,“ povedal Packard.
Šesťdesiatdvaročný Američan dnes svoj príbeh rozpráva opakovane. Objavil sa v televíznych reláciách, dokumente a ďalších projektoch. Práve rozprávanie o udalosti sa preňho stalo spôsobom, ako jej dať ďalší význam.
„Milujem, keď v ľuďoch vyvolám ten pocit úžasu a obdivu. Je dobré, keď sa vďaka mne iní ľudia cítia dobre,“ dodal Packard.
