V Kanade chystajú masívny protest proti Ovečkinovi
Členovia ukrajinskej komunity v Kanade plánujú masívny protest pred domovským stánkom hokejistov Ottawy Senators. Dôvodom je fakt, že do hlavného mesta Kanady pricestuje klub Washington Capitals aj so svojím kapitánom Alexandrom Ovečkinom, aby odohral duel NHL proti domácemu tímu.
Ruský veterán je oddaný podporovateľ ruského prezidenta Vladimira Putina. Roky má v profile na sociálnej sieti Instagram ako hlavnú snímku nastavenú spoločnú fotografiu s Putinom, šéfa kremeľského režimu podporuje aj v predvolebných kampaniach.
Demonštráciu s názvom „Žiadne vojnové zločiny v hokeji” organizuje Ukrajinský kanadský kongres. Organizácia zároveň podporuje výzvy, aby Kanada uvalila na Ovečkina sankcie kvôli jeho väzbám na ruského lídra.
Ako informuje agentúra Canadian Press, dve petície v dolnej snemovni kanadského parlamentu, ktoré predložili liberálni poslanci Yvan Baker a Bardish Chagger, požadujú sankcie proti Ovečkinovi, ktoré by mu znemožnili vstup do Kanady.
Najlepší strelec v histórii NHL sa v septembri objavil v predvolebnej reklame Putinovej strany Jednotné Rusko, kde stál za ruským ministrom zahraničných vecí Sergejom Lavrovom. Capitals uviedli, že Putin a spol. požiadali Ovečkina o účasť vo videu počas letných mesiacov, ktoré trávil v Rusku, kde žije s rodinou mimo sezóny.
„Podporuješ tých, ktorí bombardujú civilné ciele a vraždia ukrajinské deti. Mal by si sa hanbiť!” napísal jeden z fanúšikov Ottawy pod príspevok na sociálnej sieti, ktorý promuje utorkový zápas Ottawa – Washington. V drese hostí by mal nastúpiť aj slovenský reprezentant, obranca Martin Fehérváry.
Po ruskej invázii na Ukrajinu vo februári 2022 Ovečkin vyzval na ukončenie vojny, no obhajoval svoj vzťah s Putinom. Uviedol, že ruský líder je jeho prezidentom a že on sám je športovec, nie politik.
Jeho návšteva Kanady prichádza uprostred ďalšej kontroverzie okolo možného návratu Ruska do medzinárodného hokeja. Športový arbitrážny súd 30. októbra rozhodol, že Medzinárodná federácia ľadového hokeja (IIHF) musí Rusko znovu prijať do svojich štruktúr. Rusi sú od invázie na Ukrajinu vylúčení z medzinárodných súťaží.
Kanadský premiér Mark Carney povedal, že ruskí hráči nebudú môcť reprezentovať svoju krajinu na budúcomesačných majstrovstvách sveta juniorov v Alberte. Spor sa vyostril po tom, čo Nórsko v nedeľu oznámilo, že ho IIHF informovala, že Rusko zaujme jeho miesto na turnaji mužov do 20 rokov.
Švédsko, Fínsko, Česko, Švajčiarsko, Lotyšsko, tímy, ktoré sa tiež zúčastnia na MS hráčov do 20 rokov, prízvukovali, že s Ruskom nebudú hrať, kým vojna pokračuje. IIHF zatiaľ oficiálne neoznámila zmenu v zložení svetového šampionátu juniorov.
Utorkový zápas v Ottawe je prvou návštevou 41-ročného Ovečkina v Kanade od oznámenia, že po skončení svojej 22. sezóny v NHL ukončí kariéru. Ruský veterán je zatiaľ v aktuálnej sezóne na ľade nevýrazný, v 15 odohratých zápasoch má na konte jeden gól a tri asistencie.
