Vedci z NASA odhalili problém pod antarktickým ľadovcom
Pod antarktickým ľadovcom prebieha proces, ktorý môže zásadne ovplyvniť budúcnosť svetových oceánov. Vedci z NASA ho zahrnuli do nového počítačového modelu a získali prekvapivé výsledky. Niektoré scenáre naznačujú až dvojnásobný príspevok ľadovca k rastu hladiny morí oproti súčasným projekciám.
Ľadovec Thwaites v Antarktíde predstavuje významný faktor pri zvyšovaní hladiny svetových oceánov. Vedci teraz získali presnejší obraz o procesoch, ktoré ovplyvňujú jeho ústup. Nový výskum NASA naznačuje, že jeho vplyv na hladinu morí môže byť do konca storočia podstatne väčší, než predpokladali niektoré staršie modely.
Pod ľadovcom prebieha proces, ktorý mení jeho stabilitu
Výskumníci z NASA Jet Propulsion Laboratory spojili svoje poznatky s odborníkmi z Kalifornskej univerzity v Irvine a Dartmouth College. Spoločne vytvorili počítačový model, ktorý podrobnejšie zachytáva správanie ľadovca. Pozornosť venovali najmä miestam, kde sa ľad postupne oddeľuje od podložia a prechádza do plávajúcej časti.
Vedci zistili, že hranica medzi pevným podložím a plávajúcim ľadom nie je taká jednoznačná, ako predpokladali staršie modely. Morská voda totiž preniká hlboko pod ľadovec. Počas prílivu a odlivu nadvihuje jeho spodnú časť a umožňuje teplejšej vode prenikať ďalej pod ľad. Tento mechanizmus podporuje topenie a môže urýchľovať ústup ľadovca.
Nový model priniesol presnejšie výsledky
Výskumný tím porovnal výsledky simulácií so satelitnými pozorovaniami, ktoré zachytávajú vývoj ľadovca od 90. rokov minulého storočia. Nový prístup dosiahol až štvornásobne lepšiu zhodu s historickými údajmi než modely, ktoré nezohľadňujú prenikanie morskej vody pod ľadovec.
Niektoré simulácie navyše ukázali, že Thwaites môže do roku 2100 prispieť k rastu hladiny oceánov až dvojnásobne viac, než naznačujú súčasné odhady. Nejde však o istý scenár, ale o jeden z možných výsledkov modelovania.
Presnejšie predpovede pomôžu vedcom lepšie posúdiť budúce zmeny hladiny morí. Výsledky výskumu tak môžu poslúžiť aj pobrežným regiónom pri plánovaní ochrany pred dôsledkami klimatických zmien.
