Sudca pri odsúdení Russella Branda opísal, ako herec roky zneužíval svoje postavenie
Britský herec a komik Russell Brand dostal za znásilnenie a sexuálne napadnutia štyroch žien desať rokov a šesť mesiacov väzenia. Sudca Joel Bennathan mu pri vyhlasovaní rozsudku na londýnskom súde Southwark Crown Court adresoval ostré slová o arogancii a zneužívaní postavenia.
„Približne pred 20 rokmi ste sa, Russell Brand, stávali slávnym. Boli ste inteligentný a v očiach mnohých ľudí zábavný a charizmatický. Zároveň sa z vás stával sexuálny predátor,“ uviedol sudca v pondelok 9. novembra v odôvodnení rozsudku nad 51-ročným komikom.
Rozsudok sa týkal znásilnenia jednej ženy a sexuálneho napadnutia troch ďalších. Skutky sa odohrali v rokoch 2004 až 2009, keď Brandova kariéra prudko stúpala.
Sláva ho podľa sudcu chránila takmer dve desaťročia
Bennathan skonštatoval, že Brandovo spoločenské postavenie ho chránilo až do roku 2023. Vtedy britské médiá zverejnili spoločné investigatívne zistenia o jeho údajnom sexuálnom násilí. Zverejnenie výpovedí povzbudilo ďalšie ženy, aby prehovorili. Nasledovalo policajné vyšetrovanie, obžaloba a súdny proces.
Sudca zdôraznil, že pri jednotlivých útokoch Brand konal s presvedčením, že jeho postavenie mu umožňuje správať sa podľa vlastnej vôle bez ohľadu na pravidlá, ktorými sa riadia ostatní.
Osobitne poukázal na prípad z roku 2009, keď Brand počas nakrúcania reklamného projektu sexuálne napadol pracovníčku televíznej produkcie. Herec podľa súdom prijatej výpovede ženy odmietal pokračovať v práci, kým mu neposkytne masáž. Následne ju sexuálne obťažoval a ponižoval pred svojimi spolupracovníkmi. Sudca jeho správanie opísal ako prejav ohromujúcej arogancie.
Niektorí sa smiali, zatiaľ čo ženy čelili útokom
Podobné správanie sa podľa súdu odohralo aj pri ďalšom incidente v londýnskom rozhlasovom štúdiu. Brand tam bez súhlasu chytil a sexuálne napadol zamestnankyňu rádia. Žena vypovedala, že ju pritlačil k stene, násilne bozkával a dotýkal sa jej tela. V miestnosti sa nachádzali aj ďalší ľudia, ktorí podľa výpovede nezasiahli a jeden z prítomných sa po incidente smial.
Pri inom prípade z roku 2004 sa Brand na večierku zoznámil so ženou, ktorá ho obdivovala ako televíznu osobnosť. Podľa súdu jej bez súhlasu siahal na prsia. Sudca skonštatoval, že Brand už samotný záujem ženy zoznámiť sa s ním vnímal ako oprávnenie na sexuálny kontakt.
Jednu zo žien znásilnil. Následky pociťuje dodnes
Najzávažnejší skutok sa odohral na jar 2009. Obeťou bola vtedy 21-ročná žena, ktorá patrila medzi jeho fanúšičky. Brand mal 33 rokov. Podľa rozsudku medzi nimi najskôr došlo k dobrovoľnému sexuálnemu kontaktu. Pri ďalšom stretnutí však herec ignoroval jej nesúhlas a znásilnil ju.
Sudca upozornil na závažné fyzické aj psychické následky útoku. Žena mala problémy so spánkom, prerušila prácu a ťažkosti v osobných vzťahoch ju sprevádzali aj po mnohých rokoch. Pred súdom opísala, že sa dlho neodvážila oznámiť, čo sa stalo, pretože Brand bol bohatý, známy a vplyvný.
Sudca vysvetlil, prečo ho netrestá prísnejšie iba za slávu
Prokuratúra navrhovala, aby hercova sláva predstavovala samostatnú priťažujúcu okolnosť. Sudca však odmietol považovať známosť automaticky za dôvod na vyšší trest. Vysvetlil, že už pri hodnotení jednotlivých skutkov zohľadnil spôsob, akým Brand svoje postavenie využíval.
Do úvahy vzal aj skutočnosť, že Brand nemal významnejšiu trestnú minulosť, od posledného z posudzovaných skutkov uplynulo 17 rokov a v neskoršom období pomáhal ľuďom zápasiacim so závislosťami. Tieto poľahčujúce okolnosti viedli sudcu k zníženiu pôvodne zvažovaného trestu za znásilnenie o jeden rok.
Brand počas procesu všetky obvinenia odmietal. Porota ho 5. novembra uznala vinným zo štyroch skutkov. V dvoch ďalších prípadoch znásilnenia a jednom prípade pokusu o sexuálne napadnutie ho oslobodila.
Po rozsudku sa obrátil k manželke
Brand počas vyhlasovania trestu stál a podľa reportérov prítomných v súdnej sieni nedával najavo výraznejšie emócie. Keď ho príslušníci justičnej stráže odvádzali do cely, obrátil sa k svojej manželke Laure Gallacherovej a ubezpečil ju, že to zvládnu.
Herec si musí odpykať dve tretiny uloženého trestu vo väzení. Zvyšnú časť bude vykonávať na slobode pod dohľadom. Zároveň bude doživotne vedený v britskom registri sexuálnych delikventov. Londýnska polícia potvrdila, že naďalej vyšetruje aj ďalšie dve obvinenia zo znásilnenia vznesené voči Brandovi.
Sudca sa v závere rozsudku venoval aj odvahe žien, ktoré sa rozhodli vypovedať napriek tomu, že od skutkov uplynuli takmer dve desaťročia. Zdôraznil, že ich právo odmietnuť sexuálny kontakt nezáviselo od toho, čo mali oblečené, kam išli alebo či predtým pili alkohol.
