Channel 4 ruší Married at First Sight UK po vyšetrovaní obvinení zo sexuálneho násilia
Britská televízia Channel 4 vo štvrtok 5. novembra oznámila, že reality šou Married at First Sight UK sa po desiatich sériách nevráti. Peniaze pôvodne určené na jej výrobu chce televízia investovať do „výrazných nových programov“.
Šéfka Channel 4 Priya Dogra zopakovala ospravedlnenie ženám, ktorých sa vyšetrovanie týkalo. Uviedla, že televízia ľutuje „utrpenie, ktoré jednoznačne prežívali“.
Vyšetrovanie preverilo ochranu účastníkov
Channel 4 začal nezávislé preverenie po tom, čo britskú televíziu BBC kontaktovala s informáciami o obvineniach. Preverenie malo dve časti – právnická kancelária Clyde & Co skúmala, ako televízia a produkčná spoločnosť CPL Productions s jednotlivými prípadmi naložili. Druhá časť sa zamerala na pravidlá ochrany a starostlivosti o účastníkov šou. Zverejnené boli iba zhrnutie zistení a odporúčania, nie celý dokument.
Právne preverenie dospelo k záveru, že podľa dostupných dôkazov a princípu prevahy pravdepodobnosti boli pravidlá ochrany účastníkov zo strany Channel 4 a CPL v súlade s vysielacím kódexom Ofcom. Vyšetrovatelia zároveň nezistili jeho porušenie pri riešení konkrétnych problémov. Upozornili však na jednotlivé prípady, keď pravidlá neboli úplne dodržané. Televízia a produkčná spoločnosť podľa nich mohli vykonávať systematickejšie a dlhodobejšie kontroly naprieč jednotlivými sériami. Odporučili tiež ďalšie posilnenie systému ochrany účastníkov.
Druhá časť preverenia vedená bývalou šéfkou BBC One Lorraine Heggesseyovou označila systém ochrany účastníkov v Married at First Sight UK za veľmi dôkladný a na vysokej úrovni. Zároveň však poukázala na špecifické problémy spojené s formátom šou. Podľa záverov by bolo možné v nakrúcaní pokračovať, ak by sa existujúce pravidlá ešte posilnili a upravil by sa samotný formát programu.
Tri ženy opísali vážne obvinenia
Married at First Sight UK predstavuje takzvaný sociálny experiment, v ktorom sa nezadaní ľudia prvýkrát stretnú až na vlastnej televíznej „svadbe“. Ich manželstvá nie sú právne záväzné. Následne spolu absolvujú svadobnú cestu, žijú v spoločnej domácnosti a pred kamerami riešia svoj vzťah.
Program patril medzi najúspešnejšie relácie Channel 4, jeho sledovanosť často presahovala tri milióny divákov. Situácia sa zmenila po májovom vysielaní dokumentu Panorama. Tri ženy v ňom opísali skúsenosti s mužmi, s ktorými boli v šou spárované.
Jedna z nich uviedla, že ju jej televízny manžel znásilnil a vyhrážal sa jej útokom kyselinou. Druhá žena podľa BBC informovala Channel 4 aj produkčnú spoločnosť o údajnom znásilnení ešte pred odvysielaním epizód, v ktorých sa objavila. Tretia účastníčka, Shona Mandersonová, obvinila svojho televízneho manžela zo sexuálneho zneužitia. Všetci muži tieto obvinenia odmietli. Ženy zároveň tvrdili, že produkcia neurobila dostatok pre ich ochranu.
Právnici produkčnej spoločnosti CPL Productions už skôr uviedli, že jej systém ochrany účastníkov je na špičkovej úrovni a že vo všetkých prípadoch postupovala primerane. Channel 4 pôvodne označil obvinenia prezentované v Panorame za „úplne nepodložené“.
Šou stiahli z platformy a odišiel aj sponzor
Po odvysielaní reportáže nasledovali rýchle zmeny. Channel 4 spustil externé preverovanie, všetky epizódy šou stiahol zo svojej streamovacej služby a jeden z významných sponzorov od programu odstúpil. Nová séria sa mala začať vysielať v septembri, no televízia jej štart po zverejnení obvinení odložila. Regulátor Ofcom následne začal vlastné vyšetrovanie.
V júni bol navyše jeden z mužských účastníkov programu zatknutý pre podozrenie zo znásilnenia, polícia jeho meno však nezverejnila. Identita údajnej obete je takisto chránená zákonom.
Šéfka Channel 4 uviedla, že ochrana účastníkov zostáva pre televíziu prioritou. Zároveň však podľa nej zavedenie všetkých odporúčaní z preverenia vyvolalo zásadné otázky o samotnom formáte programu. „Mám pocit, že tento program už po desiatich rokoch naplnil svoj účel,“ uviedla Dogra.
Zdôraznila tiež, že preverovanie nemalo právomoc rozhodovať o pravdivosti vážnych obvinení troch žien, ktoré zazneli v dokumente Panorama.
