Bombardér B-52 z roku 1952 dostane novú hypersonickú strelu. USA na jej výrobu vyčlenili 694 miliónov
Americké letectvo uzavrelo s Lockheed Martin kontrakt v hodnote 694 miliónov dolárov na výrobu a zavedenie hypersonickej strely AGM-183A ARRW. Program sa tým posúva od prototypovania a letových skúšok do produkčnej fázy. Zmluvu uzavreli 29. septembra 2026, letectvo o nej informovalo koncom októbra.
ARRW, skratka názvu Air-Launched Rapid Response Weapon, je určená na odpaľovanie z lietadla a útoky na vzdialené, silno bránené ciele. Americké letectvo uvádza, že má dosahovať rýchlosť vyššiu ako Mach 5. Po vypustení ju má urýchliť raketový motor na tuhé palivo; následne sa oddelí hypersonické kĺzavé teleso, ktoré pokračuje k cieľu. Pri tomto type zbrane teda nejde o strelu poháňanú motorom počas celej dráhy letu.
Nosnou platformou má byť strategický bombardér Boeing B-52 Stratofortress. Lietadlo sa zúčastňovalo na skúškach ARRW už predtým, takže kontrakt neznamená začiatok integrácie zbrane na tento typ. Presný počet striel ani harmonogram dodávok letectvo nezverejnilo. Samotný prechod do výroby preto ešte neznamená, že je ARRW už operačne nasadená.
B-52 prvýkrát vzlietol 15. apríla 1952 a do služby vstúpil v roku 1955. Pôvodne vznikol ako strategický bombardér určený na útoky na veľké vzdialenosti. Počas desaťročí sa zmenila jeho výzbroj aj úloha: dnes môže niesť konvenčné aj jadrové zbrane a strely dlhého doletu, ktoré mu umožňujú útočiť bez priameho priblíženia k cieľu.
Americké letectvo plánuje rozsiahlu modernizáciu B-52 vrátane nových motorov a radaru. Podľa jeho aktuálnych plánov majú modernizácie udržať bombardér v prevádzke aj po roku 2050. Kombinácia lietadla s počiatkami v 50. rokoch a zbrane vyvíjanej pre rýchlosť Mach 5 ukazuje, ako dlho môže armáda používať jednu platformu, ak ju priebežne prispôsobuje novým úlohám.
