Armáda musí počkať na stíhačky F-16
Prílet troch stíhačiek F-16 na Slovensko, plánovaný na štvrtok, bol odložený pre nepriaznivé poveternostné podmienky. Tieto nadzvukové stroje, vrátane dvoch jednomiestnych F-16 C a jedného dvojmiestneho F-16 D, ostali na zemi kvôli hmle a zlým podmienkam okolo základne v Kuchyni. Hovorca Ozbrojených síl Slovenskej republiky, Štefan Zemanovič, oznámil, že dokedy nebude známy nový termín príletu stíhačiek, nie je jasné.
Stíhačky sa nachádzajú už v Európe a takýto príchod je súčasťou zmluvy o nákupe 14 kusov strojov, ktorú Slovensko uzavrelo s USA ešte v roku 2018. Celková suma za tento armádny nákup dosahuje 1,6 miliardy dolárov. Jedna stíhačka sa podľa dostupných informácií vyjdela na približne 60 miliónov dolárov, pričom posledné splátky treba vykonať do konca roka vo výške 3,2 milióna dolárov.
Čakanie na dodávky a výcvik pilotov
Prvé stíhačky F-16 prileteli na Slovensko už v minulom roku, no dodávky boli pozdržané kvôli pandémii COVID-19. Celkovo malo byť dodaných 14 lietadiel, z ktorých desať už dorazilo. Podľa Zemanoviča v USA prebieha výcvik ôsmich slovenských pilotov, ktorí by mali byť pripravení na obsluhu týchto moderných strojov.
Ministerstvo obrany, vedené Robertom Kaliňákom, oznámilo plány na zakúpenie ďalších štyroch stíhačiek, čím by sa ich počet zvýšil na 18. Nákup týchto lietadiel by sa mal realizovať v priebehu nasledujúcich rokov, pričom minister zdôraznil potrebu zabezpečiť adekvátnu operačnú pripravenosť ozbrojených síl.
Rekonštrukcia letiska a ochrana vzdušného priestoru
Primárnou základňou pre stíhačky F-16 bude letisko Sliač, ktoré momentálne prechádza rekonštrukciou. V súčasnosti slovenský vzdušný priestor chránia vzdušné sily Poľska, Maďarska a Česka, avšak očakáva sa, že Slovensko prevezme túto zodpovednosť opäť na budúci rok po dodaní všetkých lietadiel.
Lockheed Martin, výrobca F-16, oznámil dokončenie výroby týchto lietadiel pre Slovensko, čím prispel k posilneniu schopností slovenského letectva v súlade so štandardmi NATO.
Záver
Plány na modernizáciu a rozšírenie slovenskej vzdušnej obrany pokračujú, avšak nepredvídateľné okolnosti, ako napríklad počasie, naďalej ovplyvňujú proces dodávok. Slovensko sa snaží zabezpečiť dostatočnú kapacitu na ochranu svojho vzdušného priestoru v okamihu, keď sa zvyšujú bezpečnostné hrozby z vonku.
